Des prières ont été murmurées

« … un brouillard épais est parti de la rivière et s’est précipité vers la piste. Elder s’ est faufilé sous la couverture de nuages qui s’abaissaient rapidement pour exécuter un atterrissage en toute sécurité à la dernière minute (j’étais prête pour la remise des gaz). Nous nous sommes retrouvés sans visibilité pendant le roulage. Un peu plus tard, après avoir tenté plusieurs approches, un brave pilote de Cessna 172 a enfin réussi à atterrir après que le brouillard se soit dissipé un peu. Une expérience pénible à entendre, et non voir, car l’avion était juste au-dessus de la piste dans le brouillard. Des prières ont été murmurées. Plus tard, la visibilité est tombée à zéro.  »

Ceci est un extrait d’un article récemment publié qui a été écrit par MayBay Beeler, une pilote sous contrat rémunéré avec Aviation Connection. Dans cet article, elle décrit l’arrivée de pilotes du rallye sans qualification aux instruments à l’aéroport d’Havre St-Pierre, une escale de la section orientale du rallye à laquelle je n’ai pas participé.

Comme la piste d’atterrissage d’Havre St. Pierre mesure 4,500 feet et les Cherokee Six ont une distance de roulage au sol de 600 a 1000 pieds typiquement, le fait d’entrer en conditions instrument pendant le roulage semble indiquer une visibilité bien au-dessous du minimum de visibilité requis (1 SM) pour toutes opérations VFR partout dans le monde. En outre, l’aéroport de Havre-Saint-Pierre offre des informations METAR et TAF pour aider la planification de vol et AWOS à l’aéroport pour la mise a jour des informations (difficile de ne pas être au courant des conditions météorologiques à cet aéroport si on en a la volonté).

Des prières à la place de faire ses devoirs de pilote — comme peut-être prendre en compte les prévisions météorologiques et/ou avoir un plan de déroutage si nécessaire (il y a un autre aéroport à 34 NM de Havre St. Pierre). Selon les statistiques du NTSB, le vol VFR dans des conditions de vol instrument se termine en décès dans 85% des cas.

Ceci était prévisible étant donné les comportements que j’ai observé pendant la première partie du rallye. Comme Bruce Landsberg, directeur exécutif de la Fondation pour la Sécurité Aérienne d’AOPA, l’a déclaré: « Mélangez l’ignorance avec un mauvais comportment et les résultats sont presque assurés d’être spectaculaires. » Apparemment, les prières ont marché cette fois…

Selon le même article, sur 30 avions, seuls 12 avions dont 4 qui avaient des membres de l’organisation rénumérés à bord ont terminé le rallye. Cela suggère que deux tiers des pilotes inscrits au rallye se sont rendu compte que les activités de ce rallye ne respectaient pas leurs attentes.